道德美德探源27

学最著名的苗圃，而埃及人本身，亦比其他任何民族的人都更精通自然的种种最深邃的神秘现象。36

    在产生道德美德的模式方面，天下没有任何国家或王国能比古希腊和古罗马帝国产生的更多、更伟大，尤其无法与古罗马帝国相比。然而，古罗马人对于神圣事物的感情却何等自由随便，何等荒谬可笑！这是因为，若不考虑古罗马人的那些神明被夸大了的数字，而仅仅考虑他们给这些神明编造的那些可耻故事，我们便无法否认：他们的宗教远远不是教导人们去战胜个人激情，远远不是为人们指明通向美德之路，而似乎相反，即极力为人欲辩护，并鼓励人的恶德。不过，若想知道究竟是什么东西使古罗马人的坚毅、勇气和宽宏胜过他人，我们就必须将目光投向他们壮观的凯旋仪式，投向他们雄伟的纪念碑和拱门，投向他们那些战利品、雕像及碑刻铭文。我们还要看到他们对军功的各种奖赏、赋予死者的荣誉，公众对生者的赞美，以及他们给予有功者的其他能想到的奖励。于是我们便会发现：使古罗马人做出最高程度的自我克制的，不是别的，正是他们的一种政策，即充分利用能最有效地迎合人类骄傲之心的手段。

    所以，最先使人类克制私欲、扑灭自己最珍爱的天然性向的，显然不是什么野蛮人的宗教或其他什么偶像崇拜的迷信，而是精明政客的老练管理。愈仔细探究人的本性，我们就愈加深信：道德美德皆为逢迎骄傲的政治产物。37

    没有一个人能够完全抵御阿谀逢迎的妖法，无论他如何能力过人，如何洞察秋毫，只要这种妖法施行得技巧高妙，适于他接受即可。儿童与傻瓜往往会囫囵吞下对他们个人的赞美，而对更为精明者，则必须使用更加隐晦曲折的赞美。阿谀愈带概括性，被阿谀者便愈少起疑。你对全城人的嘉许，会被全体居民愉快地接受。你对普遍意义上的文人的嘉许，每一位饱学者都认为他自己尤其要感激你。你可以毫无风险地赞扬一个人的职业，或是夸奖一个人出生的国家，因为你给了此人一个机会，使他能用自己对他人装出的尊重，掩盖他对自己产生的快乐。

    精明者普遍懂得阿谀作用于骄傲的力量，生怕自己受骗上当，对夸大（尽管这往往十分违逆他们的良心）荣誉，公平交易，家族、社会、有时是他职业的清正廉洁心存疑虑；因为他们知道：人经常会改变自己的决心，做出违逆天然性向的行为；虽然他们可能继续让自己的行为与某种观念相契，却意识到其实自己并非志在于此。这样一来，贤明的伦理家便将人拉向了天使，至少是希望某些人的骄傲会促使他们去仿效其应当代表的那些美好原型。38

    无与伦比的理查德·斯蒂尔爵士注19以其惯有的优雅文风，滔滔赞美人这一最高物种，并以华美辞藻阐述人类天性之卓越时，人们不可能不陶醉于他的乐观思想及文雅词句。然而，尽管我时常为他的雄辩力量所打动，并随时准备愉快地接受他狡黠的诡辩，但我却绝不会如此当真，而要反思他的巧妙赞誉，并想到了那些圈套，女人们利用那些圈套去教导孩子们要彬彬有礼。一个刚刚度过童稚期的小姑娘尚未学会如何得体地说话和走路，在百般恳求之下，第一次开始笨手笨脚地尝试着行了个屈膝礼，而保姆却立即狂喜地赞美她道：这个屈膝礼行得太优雅啦！哦，文雅的小姐哟！活脱就是位窈窕淑女嘛！妈妈，小姐行的屈膝礼比她姐姐莫莉的强多啦！众使女也随声附和，而那位妈妈则紧搂着那孩子，几乎要把她挤成碎片。惟有莫莉小姐，她比妹妹大四岁，知道如何行个非常优美的屈膝礼，因此弄不明白那些人的判断何以如此不合情理，遂满腔愤怒，几乎要为加诸自己的不公而大哭一场，直到有人在她耳边悄声地告诉她：那只不过是为哄那婴儿高兴罢了，而她已经是个女人了，她才会因为大人允许她参与这个秘密而渐渐骄傲起来，并为了自己居高临下的善解人意而格外开心，还添油加醋，一遍又一遍地重复着大人告诉她的话，对妹妹的弱点大加羞辱。在这段时间里，她妹妹却正在幻想着自己是众人当中唯一的宠物。任何人，只要其能力在那幼儿之上，皆会将这些言过其实的赞美称为过分的阿谀奉承。你若愿意，亦可以将它们称为令人厌恶的谎言。然而，经验却告诉我们：正是依靠这种不折不扣的溢美之词，才使年轻小姐们学会了漂亮的屈膝礼，而在养成淑女风度方面，她们比不被滥捧的小姐要快得多。男孩子在这方面也一模一样。大人们极力去说服男孩子：所有良好绅士都很听话，只有乞丐的孩子才粗俗无礼，才弄脏自己的衣服。不，只要那个没有教养的野小子开始笨拙地抚弄自己的帽子，他的母亲为了让他把帽子摘掉，便会立即告诉这个不到两岁的孩子说，他已经是个男子汉了。倘若她想让这孩子反复做这个动作，便会说他是个海军军官，是个大城市市长，是个国王，或者是某个更高级一些的人物，只要她想得出就行。结果，那个小淘气便会受到赞美力量的怂恿，竭尽全力，使出浑身解数，使自己显得像其浅薄头脑以为大人认为他是的那种人物。39-40

    最卑鄙的坏蛋也会认为自己价值无比；而富于雄心者的最高愿望，乃是让整个世界赞同自己的观点，如同前者的一样。所以说，永远激励着每一位英雄的最难满足的渴望，乃是对声誉的渴望；这种渴望，完全是一种无法驾驭的贪婪，即希图享有未来时代里的其他人对他的尊崇与赞美，就像享有其同代人的那样。并且（无论一位亚历山大或一位恺撒事后会对这个真理如何痛心疾首），巨大的报偿就在眼前，为得到它，连心地最高尚的人也如此乐于牺牲他们的安宁、健康、感官快乐以及自己的一切。这巨大报偿从来都不是别的什么东西，而只能是人类的气息，即赞誉的空幻钱币。一切伟人都曾如此郑重地看待那位马其顿狂人注20的目标，看待他宽宏的灵魂以及他那颗强有力的心脏。按照罗伦佐·格拉提安的说法，这个世界坐落在那伟人心脏的一角，而那心脏仍显得十分宽敞，以致还能够放下六个世界。注21想到这些，有谁能不笑呢？我是说，想到那位作者将对亚历山大的赞誉之辞，与亚历山大为自己的远征制定的目标相比时，有谁能不笑呢？亚历山大自己的话便说明了他远征的目标。他千辛万苦地通过海达斯佩斯注22时，曾痛苦地大喊：啊，雅典人，你们可曾想到：为了获得你们的赞美，我将自己暴露在什么样的危险前啊！注23因此，若要界定作为奖赏的、表现得最充分的光荣，要廓清对光荣最多见的说法，那便应当说：光荣乃是一种至高无上的快乐，一个人意识到自己做出了高尚的行为，便会在自恋（Self-Love）注24当中享受这种至乐，而他亦同时期待来自他人的喝彩。41

    然而，在此会有人告诉我：除了雄心勃勃者的显赫战功及公开喧闹之外，尚有些默默做出的高尚慷慨之举；美德即其回报，真正善良者仅让自己意识到这一点便满足了。这便是他们希望从其最有价值的表现当中获得的报偿。众多野蛮人当中尚有另一些人，他们对别人做好事，却绝不希图感激与喝彩，竭力不使受惠者知道他们；因此，骄傲根本不能激励人达到最高程度的自我克制。42

    对此，我的回答是：若不彻底了解一个人的行为所依据的原则及动机，我们便不可能对其表现做出判断。怜悯乃是我们所有激情中最温和、最无害的感情，尽管如此，它依然是我们本性的一个弱点，如同恼怒、骄傲及恐惧一样。最弱者通常最具怜悯心，因此，没有人比女人和儿童更富于同情心了。必须承认：在我们的所有弱点当中，怜悯乃是最令人亲近的弱点，乃是与美德最为相似的弱点。不，一个社会中若没有混以相当数量的怜悯，便几乎无法存在。不过，怜悯是一种天性冲动，它既不顾及公众利益，亦不顾及我们自身的理性，因此，怜悯既能导致善，亦可造成恶。怜悯促使毁坏处女的名誉，亦促使败坏法律的公正。无论何人，若依据怜悯原则行事，那么，无论他会给社会带来什么样的好处，都绝不值得夸奖，因为他仅仅是沉溺激情而已，而那种激情碰巧于公众有益。救一个将要掉入火中的无辜婴儿，这绝非什么功绩，因为此举既不好亦不坏，无论那婴儿得到多大恩惠，我们亦只不过是身不由己地做出了那个行为。这是因为，看见那婴儿掉落下去而不奋力阻止，这将造成一种痛苦，而我们的自卫意识却迫使我们避免这种痛苦。同样，一个富有的挥霍者若碰巧具有恻隐之心，喜欢满足自己的这种激情，用被自己视为鸡毛蒜皮的东西去救助一个同情对象，这也绝不算值得夸耀的美德。43

    然而，有些人却由于不屈从自己的任何弱点，所以能出于对自己的评价，并仅仅出于热爱善举的动机，默默地做出值得称道的举动。我承认，此类人比我曾提到的那类人更通晓一种更高级的美德概念。然而，即使如此（世上这种情况尚属少见），我们仍会从中发现骄傲的明显表现。连最谦逊的活人也必定会承认：对善举的报偿，即因善举引起的满足，就是某种快乐，即他想到自己的价值时对自己产生的快乐。这种快乐，连同造成这种快乐的机会，均为骄傲的确切标记，这就如同面对任何迫近的危险时脸色苍白、浑身战栗，乃是恐惧的表现一样。

    过分仔细的读者最初若会谴责这些有关美德起源的见解，也许会将它们视为对基督教的冒犯，我希望他在考虑到一点时克制自己对这些观点的责难，那就是：在表现深不可测的神圣智慧方面，任何东西都不及人类那样出色。上帝为社会所设计的人，不仅会被其自身的弱点及缺憾引向短暂幸福之路，而且同样会出于种种似乎是自然原因的必然性，多少了解自身的弱点及缺憾，而凭借这种知识，人将在以后为那种真正的宗教所完善，被引向他的永恒幸福。44