保存机

奔跑跳跃的家伙，傻乎乎的只想玩耍的家伙。我弯下腰，盯着那堆东西，拨开上面的树叶和细枝。它已经死翘翘了，嘴巴张开，身体被撕开一道大口子。蚂蚁和寄生虫正在上面忙活，一刻不停地辛勤工作。它已经开始发臭。

    “可是究竟发生了什么事？”拉比林特摇摇头，“是什么东西杀了它？”

    我们听到一阵声音，迅速转过身。

    有一会儿，我们什么也没看到。随后，灌木丛动了一下，我们才第一次分辨出它的外形。它肯定一直都站在那里看着我们。那只动物体型很大，消瘦修长，眼睛锐利而明亮。在我看来，它外形有点儿像狼，但块头更大。它的皮毛厚实蓬乱，半张着嘴巴默默盯着我们上下打量，仿佛在这里看到我们十分惊讶。

    “瓦格纳兽，”拉比林特声音沙哑地说，“但它变了，变得我几乎认不出来。”

    那只动物嗅着空气，颈上的毛炸立着。突然，它向后退，进入阴影中，随即消失不见。

    我们一言不发地站在那里。过了一会儿，拉比林特终于回过神来。“所以，它现在变成了那样。”他说，“我简直不敢相信。但为什么呢？是什么————”

    “适应。”我说，“如果你把一只普通家猫扔到外面，它会变得更野。狗也一样。”

    “没错。”他点点头，“一只狗为了活下去再次变成狼。森林的法则，我应该想到的。一切都是这样。”

    我低头看着地上的尸体，环顾四周寂静的灌木丛。这些鸟兽为了适应环境，或许在它们身上还发生了更糟糕的事情。我脑海中浮现出一个想法，但我什么也没有说，现在还不是时候。

    “我想看看更多的动物，”我说，“另外一些。让我们到处看看还有没有别的。”

    他表示同意。我们开始慢慢穿过草丛，把枝叶推到路边。

    我找来一根木棍，而拉比林特跪下来手脚并用一路摸索，眯着近视眼低头看。

    “即使孩子也会变成野兽。”我说，“你还记得印度的狼孩吗？没有人会相信他们也曾是普通的孩子。”

    拉比林特点头。他很不开心，原因也不难理解。他错了，他最初的想法就是错的，只是现在才开始明白后果。音乐可以作为生物存活下去，但他忘记了伊甸园的教训：事物一旦成型，就会独立存在，不再是创造者的所有物，不会按照他的希望成长发展。上帝看着人类发展进化，就像拉比林特看到他的生物为了满足生存的需要而做出改变一样，必然都会感受到同样的悲伤————以及同样的耻辱。

    他的音乐生物是否能存活下来，对他来说已经不再有任何意义，因为他创造出这些东西是希望美丽的事物不要变得残忍，然而现在它们就在他亲眼见证之下变得残忍。拉比林特博士突然抬头看向我，脸上充满了痛苦。没错，他确保它们能够存活下去，但在这样做的过程中，他抹去了它们所有的意义和价值。我努力对他挤出一个微笑，但他随即移开了视线。

    “不用太担心，”我说，“瓦格纳兽也不算变化很大。反正，它以前不是也挺粗野暴躁的吗？也有暴力倾向————”

    我话说到一半就被打断。拉比林特博士跳了起来，猛然把手从杂草中抽出来。他抓住自己的手腕，疼得发抖。

    “怎么了？”我赶紧走过去。他颤抖着向我伸出一只消瘦苍老的手。“那是什么？发生了什么事？”

    我把他的手翻过来，整个手背上满是伤痕，红色的伤口甚至就在我眼皮底下肿胀起来。他被草丛中什么东西蜇伤或咬伤了。我低头查看，用脚踢了踢草丛。

    一阵骚动。一只小金球迅速滚开，想回到灌木丛中。它像荨麻一样全身长满刺。

    “抓住它！”拉比林特喊道，“快！”

    我追上去，拿出手帕，尽量避开那些刺。小球拼命滚动想要逃走，但我最后还是把它弄进了手帕里。

    我站起来，拉比林特盯着那只在手帕里不断挣扎的小动物。“我简直不敢相信，”他说，“我们最好回到房子里去。”

    “那是什么？”

    “一只巴赫甲虫，但它发生了变异……”

    我们沿着小径朝房子走回去，在黑暗中一路摸索。我走在前面，把树枝推到一边，拉比林特跟在后面，情绪低落、沉默寡言，不断揉着他的手。

    我们来到后院，走上房子后面的台阶，站在门廊上。拉比林特打开门，我们走进厨房。他“啪”的一声打开灯，匆忙走向水池冲洗他的手。

    我从橱柜里拿出一个空的果酱罐，小心翼翼地把巴赫甲虫放进里面。小金球暴躁地滚来滚去，我把盖子盖严，在桌子旁边坐下。我们两人都没有开口，拉比林特在水池边用冷水冲刷刺伤的手；我坐在桌边，不自在地看着果酱罐里拼命想逃走的小金球。

    “怎么样？”我终于开口问道。

    “毫无疑问，”拉比林特走过来坐在我对面，“它发生了变异。它最初肯定没有毒刺。你知道，幸好我扮演诺亚的角色时非常谨慎小心。”

    “你指什么？”

    “我把它们都造成了无性生物。它们无法繁殖，不会产生后代。等到现在这些都死掉的时候，一切也就结束了。”

    “不得不说，我很高兴你想到了这一点。”

    “我想知道，”拉比林特低声说，“我想知道它听起来是什么样的，现在，这个样子。”

    “什么？”

    “这个球，巴赫甲虫。这才是真正的考验，不是吗？我可以把它放回机器里。我们会看到结果如何。你想知道吗？”

    “按你说的做吧，博士，”我说，“由你决定。但不要抱太大希望。”

    他小心翼翼地拿起果酱罐，我们一起下楼，沿着陡峭的台阶来到地下室。我注意到一个颜色暗淡的巨型金属圆筒立在角落里，就在洗衣池旁边。我全身泛起一种奇怪的感觉。这就是保存机。

    “就是这个？”我问。

    “是的，就是这个。”拉比林特打开控制器，花了一些时间进行设置。最后，他拿起果酱罐，放在漏斗上面。他小心地打开盖子，巴赫甲虫不情不愿地从罐子里掉出来，落进机器里。拉比林特随即封上漏斗。

    “我们开始吧。”他说。他转动控制装置，机器开始运转。拉比林特环抱双臂，我们一起等待着。外面夕阳西下，暮色降临，日光由明转暗。终于，机器面板上一个指示灯开始闪烁红光。博士关掉控制器，我们两人默默站在那里，谁都不想成为那个打开机器的人。

    “好吧，”我终于开口说，“我们谁去看看？”

    拉比林特打起精神，把盖子推到一边，伸手摸进机器里面。他缩回手，抓着一张薄薄的纸————是一份乐谱，他把它递给我。“这就是结果，”他说，“我们可以去楼上演奏。”

    我们回到楼上的音乐室。拉比林特坐在钢琴前面，我把乐谱递回给他。他翻开来研究了一会儿，面无表情，神色漠然。随后，他开始演奏。

    我听着这首乐曲。极其可怕。我从未听到过这种东西，扭曲、邪恶、不合情理、毫无意义，除了也许可以说是一种本不应存在的陌生的疏远感。我真的很难相信这曾是一首巴赫的赋格曲，最为井然有序、值得尊重的作品之一。

    “就是这样。”拉比林特说。他站起来，手里拿着乐谱，把它撕成碎片。

    我们沿着小径走向汽车时，我说：“我想，生存斗争的力量比任何人类精神更加强大。我们宝贵的道德和礼仪，在这种情况下会显得有些单薄。”

    拉比林特表示同意，“那么，也许我们终究无法拯救礼仪和道德，无能为力。”

    “只有时间能够给出答案，”我说，“即使这种方法失败了，也许还有别的办法，未来总有一天会找到的。这些我们目前难以想象，也无法预测。”

    我向他道了晚安，坐进车里。周围一片漆黑，夜色更浓重了。我打开前照灯，启动汽车，沿路驶入纯粹的黑暗中。视野中完全看不到其他汽车，我独自一人，只觉得寒气透骨。

    我在拐弯处停了下来，减速换挡，突然觉得路边有些动静，黑暗中，一棵巨大的梧桐树根边似乎有什么东西。我盯着那边，想要看清楚究竟是什么。

    一只巨大的褐色甲虫正在建造什么，它把一些泥巴加在一个古怪别扭的小建筑物上。我好奇而困惑地观察了一会儿，直到那只甲虫终于注意到我，停了下来。甲虫突然转身，躲进它的建筑物，“啪”的一声紧紧关上门。

    我驾车离去。

    ①勃拉姆斯（1833-1897），德国作曲家。

    ②巴赫键盘音乐中最伟大的作品，被誉为音乐上的《旧约圣经》。

    ③20世纪最有影响力的作曲家，革新过原始主义、新古典主义以及序列主义三流派，被称为音乐界的毕加索。