第十六章

    …。其后

    小题大做，爱已不在，错误的悲剧中万事不顺。

    约翰结巴地说道，“好吧，不过我确实没法证明我就是我……一号!真他妈愚蠢……。”他急躁地环视四周，目光停留在了自己的右手上，接着沾沾自喜地举了起来。“这儿！这能证明我所说的是千真万确的。星期五我扭伤了我的手腕，不是吗？谁有剪刀？山姆医生，来把这些绷带弄开！”

    达克医生站起身沉默地将绷带除去，约翰这期间一直带着愤怒且得意的表情瞪着艾勒里，就像一匹被触怒了的赛马。结果展现在人们面前的是……一只涂着碘酒，肿得相当厉害的手腕。

    “这是你医治的那只手腕吗，山姆医生？”约翰问道。

    “确实是，”达克医生瞥了艾勒里一眼，急忙加了一句，“我是说，这确实看起来像是同一只。”

    “噢，看在上帝的份上，”约翰抱怨道，“看着，这是一只扭伤的手腕，对吧？”

    “我想说是的……”

    “而我在星期五你扭伤了我的手腕！中尉，你去看看我弟弟的手腕，我的意思绷带底下。你会发现敷的药是假的。他的右手腕完好无损！”

    “我想这事儿就省了，”鲁里亚中尉嘀咕道，“滕南特医生已经把绷带去掉了。没有近期扭伤的迹象，他说……没有肿胀，而且上面也没有像你手腕上那样的碘酒。”

    “你们瞧。”约翰用致命般的目光看着艾勒里。“满意了吧？”

    “还没有，”艾勒里说道，“而且我会告诉你为什么，约翰。你说你是约翰一号，是吧？”

    “是的！”

    “你还说你，约翰一号，是在星期五在雪地里骑马飞奔，结果跌落马下，扭伤了手腕的那个人……对吧？”

    “没错！”

    “现在给我们看到的是一只扭伤的手，而楼上你兄弟的手腕却没有扭伤……没错吧？”

    “准确无误！”

    “好吧，你证明了什么？要证明的这件事……你是约翰一号……仍然停留于你的一面之词上。你没发现问题所在，并非你们中的哪个人扭伤了手腕，而是扭伤了手腕的到底是约翰一号还是约翰三号吗？事实上，你所证明的只是你是那个被抛落下马的人。而我们还是不知道你是谁。”

    约翰突然坐了下来。不过紧接着他又抬起头，“指纹。指纹不会说谎！山姆医生，我弟弟不会和我有一样的指纹，对吧？”

    “是的。双胞胎或三胞胎的指纹会很相似，但是存在极易明显的区别。”

    “好了，”约翰猛然道，“采集我的指纹，再采集他的，然后……”

    “然后怎样？”艾勒里难过地说，“进行对比吗？很好，它们会显出不同的特性，但是问题仍然摆在哪儿：那副指纹属于约翰一号，那副属于约翰三号呢？”

    “可是在我纽约的房间里……”约翰支支吾吾地说，“我楼上的房间里……”

    “会找到两个人的指纹。”艾勒里点点头，“没法区分哪个是谁的，因为你告诉过我你和你兄弟在纽约的公寓里合住了几个月，而且自你们回来度假起你们无疑都碰过这座房子里同样的东西。你被刑事拘留过吗？”

    “当然没有。”约翰愤怒的回道。

    “你的兄弟呢？”

    “那我不知道。”

    “你的指纹被什么政府机关采过吗？被什么人，因为某种原因？”

    “没有。”

    “你的兄弟呢？”

    约翰咕哝道。“他从未提起过……”

    “那些你说你兄弟带来的证件，出生证明等等……那其中附有一副印纹吗……婴儿手印，比如说，或者脚印？”

    约翰摇了摇头。

    达克医生一并摇了摇头。“1905年的时候人们不会去采新生婴儿的印纹的，奎因先生。”

    艾勒里叹了叹气。“那么靠指纹我们是走不通了。如果我们能找到个参照就好了……手术！曾经经历过手术吗，约翰？”

    “没有。”

    “对了！”达克医生说道，“我给约翰摘除过扁桃体……我的意思是我们那个约翰……在他五岁的时候！中尉，你不介意……？”

    “如果你能告诉我谁是谁，医生，”鲁里亚无力地回道，“我允许你把他里外翻个遍。”

    达克医生赶忙走向约翰，从背心上解下一个铅笔式手电筒，“张开嘴，把舌头伸出来。”他用电筒压着约翰的舌头，接着脸上露出宽慰，“没有扁桃体。这是我们的约翰。没有错！”

    “谢天谢地。”阿瑟·克雷格擦着脸上的汗水说道。

    “时间，”艾勒里说。

    “现在怎么样？”约翰吼道。

    “中尉，验尸官还在楼上工作吗？”

    “已经完了，不过他还没走。”

    “去问问他那具尸体有没有扁桃体。”

    鲁里亚明显是咒骂了一句，然后就冲出了房间。三分钟过后又回来了。

    “那具尸体也没有扁桃体。”

    人们又重新皱紧了眉头。

    “尸体上有任何手术留下的疤痕或者胎记吗，中尉……滕南特医生这么说过没？”

    “单靠表面的检查他没法断定。”

    “咱们又回到了原点。”艾勒里谨慎地说，“对了！牙齿。你的牙医……我是说，约翰一号在我们东部这儿的牙医，而约翰三号在爱达荷的医生能在五分钟之内为我们解释清楚。”

    “没动过牙齿，”约翰空洞地说，“除了偶尔做一次预防检查，除非我母亲……”

    “那家伙也没动过牙齿。”中尉同样用空洞的语调说，“滕南特检查了他的口腔。”

    “这说的通，”达克医生皱着眉说道，“我的约翰从婴儿时期就有一副格外强健的牙齿。他的三胞胎兄弟也这样不是什么令人惊奇的事，因为多胞胎的牙齿结构是很相似的。”

    “还有血型，”艾勒里嘀咕道，“我想，也会是一样的。”

    “说的。”

    “骨骼结构，颅骨尺寸呢？”

    “很相似，即使是有记录表明约翰三号是在爱达荷州或者什么地方，你还是没法分清谁是谁。最后，就我所知，我的约翰从未找照过X光。”

    接着是一阵沉默。突然又被丹·Z·弗里曼打破。

    “或许我能提个建议……仅此于指纹，最明显能分辨出同样的两人的办法就是靠笔迹。是不是这样，医生，完全不同的环境影响，会造成显著的笔迹区别？”

    “我想是这样，弗里曼先生，虽然我们不大了解不同环境对多胞胎的影响。”

    “好了，那么，为什么不对比字迹呢？在他们相遇之前一定存在着许多各自的真实字迹样本，”出版商说道，“这个约翰所要做的……”

    “就是用一只扭伤的手腕，像在那些书上潦草地乱涂一气地写字吗？”艾勒里摇摇头，“一个由于死后僵硬没法写字，一个由于扭伤手腕没法写，可以说，字迹比较可能不会有个令人满意的结果，至少在一段时间内是这样。今晚我也期望能得到确定。有很多原因，其中最主要的原因叫做拉斯蒂·布朗。”

    “同样的感受，艾勒里，”拉斯蒂说道，“我现在的感受……”

    “是吗？”约翰把目光朝向拉斯蒂，“你现在是何种感受，拉斯蒂？我猜你也不相信我！”

    “塞巴斯蒂安兄弟曾经打算捉弄我，而且成功了……还记得你刚刚如此自豪地说过的话吗？”拉斯蒂回瞪了一眼。“我既没有相信，也没有不相信。我只是不明白。直到我……”

    约翰咬着牙说，“你的意思是你改变主意了？你要取消婚礼？”

    “我没有那么说。我不会当着一屋子的人面谈论这种私事。总之，我很迷茫。我不知道想什么。让我静一静。”说着拉斯蒂眼泪奔涌而出，跑出了房间。

    “别烦她！”奥利芙特。布朗尖声喊道，然后追了上去。

    “你这个……替身。”瓦尔。瓦伦尖声叫道，也随着追了上去。

    加迪纳尔先生也追了上去，不过什么也没说。

    鲁里亚中尉愤怒无助地盯着每个从身旁走过的人。艾勒里拍拍他的肩膀，“冷静点，中尉。在扭伤的手腕康复前你可以休息一下了，而且对此你也没什么可做的。”艾勒里注视着约翰，他正冷冰冰地为自己到一大杯威士忌。“等着瞧它会多块康复将会很有趣，约翰。如果你是一号，如你所说的，那将创造扭伤最快康复的记录。但是如果你是穿着约翰一号的的约翰三号，如果你突然遇到一连串，各个都是设法让你的右手动不了的事故，我是不会感到惊讶的。”

    “你和我，奎因先生。”约翰说道，“咱们玩儿完了。在此我特别告诉你从此我们断绝关系。到别的地方琢磨你的谜题去吧。祝你好运，而且我希望是一辈子！”说着他眼也不眨地将六盎司的威士忌一饮而尽。

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